㈠病原：梅毒的病析体为梅毒螺旋体，因春透明不易染色，且螺旋较密集，所以又称为苍白密螺旋体。梅毒螺旋体呈柔软纤细的螺旋状，有整齐均匀的多数螺旋（6～8个），长6～15μm，平均8μm，宽0.25～0.3μm，两端呈丝状或膨大成球形。常以三种方式运动，主要是依其长轴旋转前进，平稳而有规律；另外还可弯曲如蛇行，以及伸缩前进。在暗视野显微镜下观察这些运动方式，有助于与其他螺旋体相鉴别。在适宜的环境中，该螺旋体以碘断分裂方式繁殖；在不利环境中，可以芽生分裂方式繁殖。梅毒螺旋体的致病株，不能进行人工培养。该病原体属厌氧微生物，在体外不易生存；干燥、稀薄肥皂水及一般消毒药水，均易使其死亡，1∶1000升汞溶液可在数秒钟内将其杀死；2%盐酸、3%醋酸铅、双氯水、稀酒精均可于短时间内迅速将其杀死。最适生存温度为37℃在42℃条件下仅半小时即丧失感染力，沸水中立即死亡，在0℃条件下活48小时，-78℃的条件下，经数年仍不丧失其传染性。

　　㈡传染原：患早期（一、二期）后天梅毒的患者，常有皮肤粘膜的损害，其糜烂溃破的早期损害内，含有大量的梅毒螺旋体，传染性极大，因而这些患者后天梅毒的最主要传染源。随着病期的增加，患者的传染性越来越小，感染2年以后，一般不再具有传染性。

　　患早期梅毒的母亲是先天（胎传）梅毒的主要传染源。病期长于4年的妇女，虽然通过性接触已无传染性，但妊娠时仍可传给胎儿，不过病期越长传染性越小。

　　㈢传染途径：传染者一方在身体上（主要是体表）的损害中，有梅毒螺旋体，而被传染者的皮肤粘膜的损伤（这种损伤常是细微肉眼不易察觉的）的造成梅毒传染的必要条件。传染途径即是由这一条件所决定的。在传染的过程中，受感染者必须接受一定数量的病原体，才会发生感染。一般认为，接受50条螺旋体，将使一半的接受者发生梅毒。

　　1.性接触：这是最主要的传染途径。这不仅包括性交，也包括其他种类的性行为，如肛交、口交、相互手淫、接吻等，引起直接的传染。

　　2.性接触以外的直接感染：哺乳、握手、医护人员与患者的直接接触、接受患者的血液（输血）等，也可发生直接传染。

　　3.间接感染；接触被梅毒螺旋体污染的衣物、用具、餐具、医疗器具等，均可造成感染。但间接感染发生的机率，比直接感染要小得多。

　　4.胎传：患有梅毒的妇女在妊娠期间，螺旋体随血液通过胎盘，进入胎儿体内，使胎儿传染上梅毒。这种感染在妊娠6～8个月时为高峰。