心肌炎指心肌中有局限性或弥漫性的急性、亚急性或慢性的炎性病变。近年来病毒性心肌炎的相对发病率不断增加。病情轻重不同，表现差异很大，婴幼儿病情多较重，成年人多较轻，轻者可无明显病状，重者可并发严重心律失常，心功能不全甚至猝死。

　　心肌病是一种原因不明的心肌疾病，它不包括病因明确的或断发于全身疾病的特异性心肌病)。心肌病可分为三种.扩张型性心肌病,肥厚型心肌病和限制性心肌病.其中以扩张型心肌病和肥厚型心肌病较为常见. 心肌病的发病原因至今未明。

　　心肌炎和心肌病的相同点：

　　心肌炎和心肌病都是人体的免疫力下降，风寒湿侵犯机体，由表及里侵犯心脏。发病症状都有不同程度的心功能不全的症状，心慌、胸闷、气促、咳嗽、纳差、而且活动后加重。

　　心肌炎和心肌病的不同点：

　　心肌炎的发病年龄儿童及青年，50岁以上患者罕见。发病原因：是由病毒感染所致的心肌急性或慢性，局限性及弥漫性炎症改变，使心肌发生水肿，变性和坏死的病理改变，发病早期有上呼吸道。感染症状：发热、鼻塞、流涕。急性暴发型心肌炎感染后1-2周内猝死的原因是：病毒直接侵犯心脏有关。所以心肌炎轻者无症状，重者可发生猝死。

　　心肌病的发病年龄30-50岁，发病原因尚未清楚，少数病人有家族史和遗传史，一般可能与营养、感染、代谢、妊娠等多种因素引起的心肌损害而导致心功能不全为主要特点。