龋齿的损害，是逐渐由浅入深的，破坏越来越大，停止性龋比较少见。所以，在检查口腔时发现有初期的龋齿，或者有早期症状，就要赶快治疗，不然就会造成更多的痛苦。龋齿由于深度不同，症状也不同。

　　浅龋——患者一般无主观症状;

　　中龋——患者对酸甜饮食敏感，过冷过热饮食也能产生酸痛感觉，冷刺激特别显著，但刺激去除后的症状立即消失;

　　深龋——患者患牙有很深的龋洞，食物嵌入洞中时，食物压迫使牙髓内部压力增加产生疼痛。遇冷、热和酸甜刺激时，产生的疼痛较中龋更加剧烈。

　　龋齿初期是没有症状的，病变局限在牙釉质的表面，还没有损坏到牙本质。牙釉质表面有小的斑点，像粉笔样的颜色，或者黄褐色。再进一步，光滑的表面就变得粗糙，后牙咬合面的小沟裂发黑、加深。

　　当病变达到牙本质的浅层时，病人往往对甜、酸、咸的食物比较敏感，但漱漱口，除去刺激物的影响后，酸痛的症状就立即消除。温度刺激不如化学刺激放感，但过热过冷的食物或饮料，也能引起一定的反应，尤其是冷的刺激更为显著。

　　牙本质的龋坏也可能停止进行，如有时可发现磨牙咬合面上的龋洞，洞底的牙本质坚硬、光滑，只是颜色变为褐色，这叫做停止性龋。当病变继续发展，到达牙本质的深层时，牙齿破坏很深，洞内有很多变软的牙本质和食物残渣。温度和化学的刺激，都能引起疼病，而对温度的反应比较强烈，特别是遇到冷刺激常能引起剧烈的牙痛。

　　当较硬的食物碎块嵌入深龋洞，或者医生用尖锐的器械检查时，也会发生比较严重的疼痛，这往往表示龋洞已距牙髓不远，而当食物被剔除后，疼痛也就会很快地消失。

　　有些很深的龋洞，也可能始终不发生自觉症状，直到牙髓感染，发生剧烈的疼痛，才引起病人的注意。