中国是慢性乙型肝炎高发地区，每年约有35万人死于与乙肝相关的疾病(如：肝硬化、肝癌等)。研究表明，血中的乙肝病毒数量(血清HBV DNA值)与疾病进展程度直接相关。但现实生活中，由于没有症状或症状轻微，多数病人不知道自己已经慢性感染了乙肝病毒，致使乙肝病毒有机会在体内进行长期、持续的复制，可能迟至出现肝硬化、肝癌等严重的乙肝相关并发症时才发现得了乙肝，到那时为时晚矣!
我们怎么知道自己有没有得乙肝呢?
最简单的方法就是到医院去做乙肝标志物检查。由于条件限制，目前我国还不能做到人人都到医院去检查。但医生告诉我们，乙肝高危人群要特别警惕!
那么，什么是乙肝的高危人群呢?
乙肝的高危人群是指那些对乙肝病毒无抵抗力、易被乙肝病毒感染的人。高危人群的感染与乙肝传播途径相关。乙肝的传播途径主要有以下几类：母婴传播、血液传播、性接触传播、皮肤粘膜传播等。在我国，乙肝的主要传播途径是母婴传播(即患有乙肝的母亲将病毒传给子女)和血液传播。所以乙肝的高危人群包括：母亲是乙肝感染者的婴儿、乙肝感染者的家庭成员、吸毒者、性传播疾病病人、血液透析病人、部分医护人员等。
此外，对于那些家庭成员中有乙肝并发肝硬化、肝癌等严重并发症的人群来说，也应提高警惕。著名医学杂志《柳月刀》早在1981年的研究中就表明，有家族史的患者比没有家族史的患者发生肝癌、肝硬化的危险更高，比如肝癌的发生率比没有家族史的高2-5倍。
在我国，乙肝是肝癌的最主要病因之一。
如果本人确诊尚未感染乙肝的，应及早接种乙肝疫苗进行预防。反之，如果一旦检查发现自己已经患了慢性乙肝，也不要过度恐慌，应到正规医院接受治疗，这将有利于控制病情，延缓和阻止疾病进展，降低发展为肝硬化、肝癌的风险。
海门研究证实，病毒DNA持续复制和肝癌肝硬化密切相关。HBV阳性的患者发生失代偿是阴性的4倍，死亡是5倍。因此，病毒水平越低，肝癌发生率、死亡率就越低。
治疗乙肝的最佳方法是什么?
大量临床资料表明早期采取强效的抗病毒治疗，可明显降低血液中乙肝病毒水平，降低耐药的发生，取得更佳的长期临床疗效。核苷类药物证明长期治疗能延缓肝脏疾病进展，减少肝癌发生，逆转肝硬化。恩替卡韦是最新上市的抗乙肝新药，它是目前核苷类药物中抑制乙肝病毒复制能力强、且耐药变异发生率低的抗乙肝新药，给乙肝患者带来了新的希望。