慢性中耳炎分两种情况：

　　1、慢性中耳炎急性发作——由于中耳内分泌物增多，反射地引起同侧乳突部、额部和头顶部钝痛。患者有长期反复外耳道流脓、听力下降和鼓膜穿孔三体征。当急性发作时，除疼痛外，耳内分泌物可突然增多或减少、残余鼓膜和鼓室粘膜充血、肿胀，外耳道后上壁可肿胀或下陷。乳突x线摄片和 CT可显示病变程度。

　　2、慢性化脓性中耳炎引发颅内并发症引起头痛。根据慢性化脓性中耳炎的病理改变，可以分成单纯型、骨疡型和胆脂瘤型三型，会引起颅内并发症的主要是胆脂瘤型中耳炎。 单纯型中耳炎流出的脓水像黏鼻涕一样，不太臭，脓汁时流时止，病情时好时坏;胆脂瘤型中耳炎流出的脓水像腐乳汁一样，有特殊恶臭味，患者有重听，并常并有头痛。有此症状时应及时就诊检查，积极接受有效治疗，以防颅内并发症的发生。

　　胆脂瘤的部位在中耳腔里，中耳腔的上边有薄骨质与大脑相隔，后壁有一骨壁与颅内的大血管——血窦相隔。由于炎症缠绵不愈，这些上皮细胞活动力增强，层层脱落的皮屑逐渐堆积增大，扩张压迫而侵犯周围骨质，使骨质吸收破坏。孙主任说，胆脂瘤就像一颗埋在中耳内的“定时炸弹”，随着炎症的加重，它常常会发生“爆炸”。

　　主要会引发耳源性硬膜外脓肿、耳源性脑膜炎和耳源性脑脓肿等引起头痛。感染过程中，由于脑膜受到炎症刺激和颅内压升高还会出现高热、持续性头痛，头痛阵发性加重，并波及全头等症状。根据引起并发症的不同，临床症状也不尽相同。