萎缩性鼻炎又称臭鼻症，是一种发展缓慢的鼻腔萎缩性炎症，其特征为鼻腔粘膜、骨膜和骨质发生萎缩。严重而伴有典型恶臭者，称臭鼻症。萎缩性鼻炎病史较长，以青年女性患病多见，或有鼻外伤、和多次鼻腔手术史。
1、鼻腔宽大鼻甲缩小，从前鼻孔可看到鼻咽部，有时继发性萎缩性鼻炎见下鼻甲明显缩小但中鼻甲却肥大或呈息肉样变。
2、鼻腔内有稠厚脓痂，黄褐色或灰绿色，大块或呈管筒状，可有恶臭气味除去脓痂后可见鼻甲粘膜干燥萎缩，甚至糜烂渗血。早期或轻度萎缩性鼻炎亦可仅有痂皮，而无恶臭气味。
3、如萎缩病变向下发展，鼻咽及咽粘膜也可干燥萎缩，时有脓痂覆盖其上，严重者喉气管粘膜也有此变化。
应注意与鼻部结核、狼疮、硬结病、鼻石麻风等作鉴别。